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吏部不同,权利虽然很大,却没有什么实用性。因此上,巴结他的人人并不多。尽管如此,生日这天的人还是不少。同级的兵部尚书陆云龙、刑部尚书陆云飞、礼部尚书麦格文、工部尚书商竣程、吏部尚书黄思静等人,或亲自道贺,或送礼单,并无一人缺礼。三老院麦迪文、屠苏、石斛也都有礼物送到,其余的六部执事,也有来的,也有不来的,热闹非常。
这种机会一年只有一次,巴牛自然不会放过,他早早的约了邱启文,着几个人,抬了满满一箱金币,向尚书府而来。
邱启文的妻子几日之前就进了府,他是因为公务在身,今日才来。迎宾的人一见到自家的姑爷,急忙让到内院儿,选了间安静点儿的屋子让他们暂时歇下。不大的功夫,大管家过来,互相寒暄了几句之后,才带着他们去见罗燕张。
此时的罗燕张,红光满面,笑逐颜开。看到自己的女婿,更是欢喜非常。两个人说了些闲话,邱启文又重新把巴牛介绍给他。
自从上次收了他一封金币,罗燕张就再没见过巴牛,这让他心中实在有些好奇。如今见到他来拜寿,心里的石头才重新落了地。
一阵寒暄之后,巴牛便让几个人把箱子抬进来。
“这是晚生的一点儿诚意,礼单上另有薄礼”。他命人打开箱子,满箱的金币几乎亮瞎了他们翁婿的眼睛,把他们惊得目瞪口呆。别说邱启文,就是罗燕张这样儿的地位,也没有见过这么多金币。他和工部不一样儿,除了和数字打交道,就是和文字打交道,账目只是一些数字,真正的实物基本上见不到。
好半天,他才依依不舍的把目光挪开,强作镇定的推辞道:“黎公子前来拜寿,老夫已是万分荣幸,如此厚礼,怎么担当得起?还是收了去吧”。
“晚辈孝敬前辈,这本就是天公地义的事,有何不可?我知道你老人家一向清廉,不受私物。这不过是晚生出于景仰,借物表达,虽是俗鄙,亦是一番心意,望老大人不要推辞”。
官员不贪,很少是出于正义之心,大多数情况,都是因为诱惑不够。他们所承担的风险与所得到的回报不成正比,算起来得不偿失,才让他们不愿意冒险。一旦诱惑的程度高于承担的后果,大多数人还是愿意一试。甚至一试再试,最终无法收拾。所以自古以来,都是贪官比清官多,大官大贪,小官小贪,从国家首辅,到乡村小吏,无不要伸出手来,去那利益堆里抓上一把。何况这罗燕张本就是贪财好色之人,如何禁得住诱惑?眼见着满眼的黄金,恨不得离开铺在地上,躺到里面打滚儿。
邱启文当然知道自己岳父的心思,如今见他外穿清廉衣服,爬到正义的楼顶,自己给自己撤了梯子,急忙把梯子给他搭上,让他下到地山来。便借机说道:“这本事我们私下的相与,因为彼此投机,互相器重,又仰慕老泰山的为人,才不惜重金,为您老人家祝寿。十分推却,反而伤了黎兄弟的一片真心,依小婿看,不如暂且收下,待黎兄弟他时有用,再还与他不迟”。
这把梯子,搭得恰到好处,罗燕张急忙顺着梯子爬下来:“如此说来,老夫暂时收下了”。他立刻吩咐人来,把箱子抬了下去。转过脸来,那神情已是亲近了不少,那神情,恐怕是他的老子在此,也没有这般恭敬。而巴牛这里,也十分快意,――他收了自己的东西,自然就会为自己办事儿,买岛的事情,基本上已有了一半儿的希望。