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&ldo;你倆親密嗎?&rdo;她又問道。
我不知道我們算不算親密,但她是我的姐姐,我如今就剩她一個親人了。希望羅伯特牧師會寫信告知她母親的情況,但不知牧師是否知道她的住址。看來我還得給她寫封信。看完信後她一定會認為我本該多加小心才是。
&ldo;你一個人嗎?&rdo;我問伊莉莎白。
&ldo;不,我的夥伴在前面幾排。他沒法找到跟我同一處的位子。&rdo;
她的夥伴是個男的?不是他丈夫,或許是她的兄弟?不過她要是想給他套個身份,定會說是她兄弟。一個女人和一個男人在一起,她會不會是個騙子?常聽到很多這樣的故事,說是有些婦女專門在旅途中獵取像我這樣的單身少女。她們先同這些女孩子搭訕、交朋友,然後把她們賣到紐奧良的妓院去。
有那麼一瞬間,伊莉莎白的眼睛露出了一道兇惡的目光,不過這滿滿的一車都是頑抗的南方人,她沒有機會綁架任何人。伊莉莎白像我一樣,也是個失去家園的人。
還要一天一夜才能到聖&iddot;路易市,我和伊莉莎白就開始聊天。我們倆好像心照不宣,不談論家庭,而是聊起了園藝。我仿佛看到了家裡的花園,一大群蜜蜂在裡面翩翩起舞。伊莉莎白是個裁縫,我不是,但我曾做過一些簡單的針線活,於是我們就聊縫紉工藝,談論給衣服著色如何困難。我們還談起了縫補的手藝。我倆很長時間一直做著這門子活。
天黑了,因為沒有座位,我只好繼續在車門邊上的地板上坐著。我累極了,可是在黑暗中,我所能想起的是人群中母親那張臉和她張著嘴巴絕望的神情。我實在不願去回想這一幕,可是我已經累得昏昏沉沉的。四周一片漆黑,只聽到火車隆隆的響聲和遠處他人的竊竊私語。我坐著迷迷糊糊地睡著了,搖搖晃晃中時睡時醒。我做了好多夢,夢中我走進了一間陌生的屋子裡,很像我的房間,可是屋裡的擺設完全變了,於是我斷定確是闖入了陌生人的房間,主人即將回來,會發現我的。醒來後再次入睡時,我又進入了那間屋子,瀏覽著屋裡的東西。
天亮前我就醒了,整晚只是稍微得到了休息。由於整夜一直那樣靠著,我的肩膀、屁股和後背都疼得要命,可我連站起來的力氣都沒有。除了忍著痛,我沒有力氣做任何事情。伊莉莎白打著盹,時而醒了,時而又睡著了,但我倆都沒說話。
最後火車慢了下來,開進了一個城鎮。列車在這個鎮裡開了好一段時間。這定是聖&iddot;路易市了。火車最終停了下來。太陽升起來了,像個烤爐一樣烤得車廂熱烘烘的。空氣一動也不動。街上的建築物鱗次櫛比,其中很多是兩層高的,我懷疑是不是這些建築物把風都給擋住了。火車終於進站了。
因為我的位置在車門口,便第一批下了車。一名士兵打開車門,大聲嚷著叫人下車。其實他根本用不著大聲嚷嚷,眾人早已一窩蜂地擠著下車了。起初我走在了前頭,但我在月台後面停了下來。人這麼多,恐怕找不到伊莉莎白了,但我還是在人群中發現了她。她被一個戴著圓頂硬禮帽的青年男子扶著,這個男子的神態和其他人不太一樣‐‐儘管經過了這麼長的旅途顛簸,他仍然顯得精神抖擻,充滿活力。
我幾乎想放棄跟他們打招呼的念頭,可一想到自己孤零零的一個人,我又忍不住伸出手,拍了拍伊莉莎白的肩膀。
&ldo;你在這兒呀!&rdo;她叫了一聲。
人們在一道壕溝口排起了隊,等著進去。我們也跟著排隊,溝里散發出一股刺鼻的氨氣味,嗆得人直流眼淚。男女分成兩隊,中間有一堵牆隔開,女人們都在一起。我貓著腰往前,盡力不去注意其他人,不讓裙子碰到髒東西。溝裡面很可怕,沒有什麼比
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