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和祈祷救不了罗马人，只有火与剑，血与泪，才能书写出新的篇章。
帝国的“教会与市民”，“军队与皇室”之间都充满着尔虞我诈。见不得人的事情更是时常发生。
谁都谈不上绝对的忠诚，只有利益关系罢了。没有利益，谁会愿意跟着你？在共同利益的追求下，死敌可以成为挚友；相反，亲人也可能沦为敌人。
必要时，马上抛弃，甚至彻底抹除。
而尼基弗鲁斯与父亲约翰最大的不同则是，他仍然对这个国家抱有一定的希望，并励志于改变罗马的命运。
“我亲爱的舅舅，曼努埃尔制定的政策让很多人感到不满，我们都怀念约翰皇帝的时代。我的父亲虽然对他抱有偏见，但曼努埃尔皇帝与他相比，真的是差太远了！”
“一个雄才大略的帝王居然挑选了这样一个平庸的继承人？属实让人心寒。”
“如果约翰·科穆宁皇帝能多活二十年，现在我可能只是个奴隶……”阿尔斯兰哭笑不得，他的父亲梅苏德，就被东罗马皇帝约翰二世暴打一顿，几乎抬不起头来。
约翰皇帝和曼努埃尔皇帝一样常年南征北战，但与后者不同的是，约翰将更多的重心放在东方，以铲除罗姆突厥人和十字军国家为主。
国家稳定，国库盈利，对外无不胜利之仗。皇帝对异教徒十分慷慨和宽容，同时自己也是虔诚的正教徒。那时，无论是东罗马新的辉煌时代。
“在曼努埃尔统治下的罗马军队，竟然成为了流氓土匪一般的性质，‘王师’所到之处，鸡犬不留。当本国军队都成这样了，百姓们怎不逃亡别处？成为大苏丹你的臣民。”
“所以我才会邀请你留在科尼亚，我会任命你为大维齐尔——这份官职，地位上仅次于大苏丹本人。”阿尔斯兰再次抛出了橄榄枝，但尼基弗鲁斯只是摇了摇头。
“您非常大方，正常人都难以拒绝；可我不同，我不追求高官厚禄，女人和金钱都不能迷倒我。我是丈夫，是父亲，更是一个爱国者。”
阿尔斯兰听完后，反而欣慰的笑了。
“这才是我的好外甥——我更加欣赏你了。”