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[社會文學] 《李鴻章與慈禧》作者:周驥良【完結】
第一章修園子找李鴻章借錢
海軍衙門掛牌了。開張第一件事就是檢閱北洋水師。奕譞頭頂花翎,身著朝服,胸前還掛著耀眼奪目的珠鏈來到天津。李鴻章畢恭畢敬地迎他進了總督衙門,兩眼卻盯緊了後面那人,怎麼李蓮英也來了!腦海里一陣雷鳴:「那女人疑心太重,連醇親王也不放過!」一陣電閃:「看來帝後的政權之爭已非望風捕影!」
小輪船搖搖晃晃地駛出了大沽口,在黃澄澄的海濤中,一座鐵山似的戰艦迎住他們。李鴻章得意地說:「這就是北洋水師的旗艦定遠號了,7500噸重,號稱亞洲第一艦。」奕譞也變得得意昂揚了:「很好很好,我們有這亞洲第一艦,可以鎮住自明治維新以來變得強盛的倭夷了。他們沒有這麼大的戰艦,哼哼。」李鴻章迎頭堵上一句:「只是暫時沒有,他們正在急起直追。」奕譞著腦袋問:「倭夷也要買這大的戰艦?」李鴻章再堵上一句:「噸數無須這樣大,只要航速超過這就穩躁勝券了。」奕譞偏過身子問:「我們怎麼辦?」李鴻章早有打算:「只有迎頭趕上啊!英國阿摩士莊造船廠和我們是老關係了,他們正在造一艘航速極快的4000噸巡洋艦,希望我們買下。我們不買,倭夷就要買下。據說為了籌措資金,明治皇娘連自己的首飾都捐出來了。」奕譞哪裡還敢接話茬,光倒抽涼氣了……
檢閱北洋水師,對醇親王來說,僅僅是一番海上遊覽而已,但從威海衛歸來,他那貴體還是吃不消了。當他重又把那肉多油多的身子放進總督衙門的太師椅里,仿佛劫後餘生,趕忙口吐真言了:「你知道我是為什麼而來嗎?」李鴻章發出怪聲:「你是海軍大臣,檢閱北洋水師而來啊。」奕譞發出了笑聲:「那只是個幌子罷了,我實話說給你,我是伸手向你借錢而來。」李鴻章攤開雙手:「國庫里空空如也,我這裡更是空空如也!」奕譞低聲細語:「皇上都這麼大了,東宮西宮都齊全了,還坐在側座去那嗯嗯啊啊的角色,你是朝廷上的重臣,你看著不難過嗎?」李鴻章激出共鳴之音:「皇上要以明治皇帝為榜樣,這是勵精圖治的啊!」奕譞越發低聲細語:「皇太后就是不鬆手,奈何奈何?」李鴻章暗暗使勁,是想把這誤國的女人擠下去的,話當然是另一種說法:「皇太后操勞同治與光緒兩代,也該頤養天年了。諸位王爺上疏勸說嘛。」奕譞發出狠聲:「說了也勸了,皇太后提出重修圓明園,到那裡歸隱。那些吃清議飯的言官紛紛上疏反對。皇太后也就從諫如流了。唉!」李鴻章獻上一策:「圓明園舊稱萬園之園,附近不乏有山有水的地方,再修個園子,不花那多錢也就是了。」奕譞浮起滿臉笑絲:「正是這個主意,現在連地址都選好了,皇太后也同意了。既然同意,她就不能說了不算。如今是萬事俱備只欠東風,這修園子的錢從哪擠呢?」李鴻章全明白了,但卻緊閉嘴巴,心說萬萬不能挪用海軍經費!
第二章大發雌威
辦事拖拖拉拉,公文總是慢慢騰騰的清王朝,惟獨《頤和園建園方案》也就十天的光景就躺在慈禧的案頭了。前面是文字說明,後面是設計圖,又齊全又完整。慈禧看了幾眼,一陣怒火升騰。哦哦,皇上身邊的人早就算計好的,要修個園子把她圈起來啊!氣得她把圖紙扔在了地上。
翁同龢一臉難堪地出了紫禁城,入了醇王府。奕譞眼巴巴地問了句:「皇太后點頭了嗎?」翁同龢嘆了口氣:「明明圖紙里,庭台樓閣一應俱全,偏偏還要挑燒香沒有佛閣,聽戲沒有戲樓,蕩舟沒有大湖。這麼一來,比重修圓明園還要錢多。」奕譞嘆了口氣:「那就按她說的去做,無非多加點工程,多花點錢罷了。」翁同龢攤開雙手:「我這戶部的帳冊早已空空如也,這錢又從哪裡來?」奕譞也是萬般無奈:「只有向洋夷舉債了,不過這也要
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