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太阳快要落山时，列车来到亚美利加河谷。落日余晖照在4000多英尺的悬崖峭壁上，镜子一样的峭壁将阳光反射到亚美利加河里，湍急的河水似乎升起金晖。火车在峭壁上蜿蜒前行，透过车窗看亚美利加河谷，距离火车所处的位置足有百丈之高。即使稳坐在车厢内，也不觉有些心惊肉跳之感。穿过内华达山，第二天中午，就来到了酷热难耐的内华达大沙漠。一望无际的黄沙，没有一丝绿色。狂风吹来，刮得天昏地暗。托马斯把车窗关好，防止风沙侵入。列车就这样一直在奔驰，在这广袤的沙漠里，几乎没有车站，火车只是全速前进。穿过沙漠，傍晚，火车进入烟波浩渺大盐湖。托马斯向吕柏溪介绍道：“这是大盐湖，是西半球最大的咸水湖，是世界上是仅次于死海盐分最高的湖泊，被称作'美国的死海'，这里的湖水含盐量高达百分之二十五，浮力非常强，就算是不会游泳的人跳到湖里也不会下沉！”
吕柏溪在课本上学到过死海，但从没听说过美国也有这样的湖。但碧绿如翡翠的偌大湖面就在眼前，洁白如雪的盐滩就会神奇的变成一面一望无际的镜子，清晰的反映出天空的倒影，仿佛世界被切成了两半，达到天与地相映的景象。再回头向西望去，大盐湖上日落的美景同样雄浑壮阔、美不胜收！吕柏溪想象着，如果火车向西行进，再看夕阳，绝对别有一份浪漫和诗意。
一宿无话，天刚蒙蒙亮，吕柏溪就醒了。列车停了，看站牌，是奥马哈。停车时间十五分钟，吕柏溪下车到站台上走一走，看了一下介绍，这里已是内布拉斯加州。在站台上吹了一会儿风，重新回到车厢。托马斯醒了，正在床上吸烟。看到吕柏溪回来，他问道：“这是什么站，怎么停了这么长时间？”
“奥马哈。”吕柏溪回答道。
列车徐徐开动，托马斯看了看窗外，说：“从这里开始，再没有大山大川了。”
吃过早餐，回到自己的卧铺间。吕柏溪坐下欣赏窗外的景色。这里有点像吕柏溪的家乡，一望无垠的大平原，就连地里的庄稼都一样，大片大片的玉米和大豆，一阵儿微风吹过，大豆地里掀起层层绿浪。看到吕柏溪全神贯注关注窗外的种植物，托马斯说：“这里是爱荷华州，这个州是美国的粮仓。再往东走300英里，就该出现大片工厂了。”
列车行至下午，果然连绵不绝的庄稼，断续处有烟囱林立的大工厂。托马斯介绍说：“这里的钢铁企业是全美最大的。钢铁产量在世界举足轻重。”
列车继续东行，永不间断的大片农田和越来越多的工厂，所不同的是乡间的绿墙红瓦的农舍越来越少，代之而起的是愈来愈密集的大都市。这种情形从第三天下午就开始了，一直到终点的宾夕法尼亚车站才算结束。
下了火车，去纽约港乘船去威尔明顿，然后从威尔明顿乘火车到夏洛特。托马斯把吕柏溪安排在他的父亲家寄宿，托马斯的父亲叫威廉·罗得里格斯，母亲叫詹妮弗·罗得里格斯。两位老夫妻单独居住，托马斯说他就在这里长大。考上大学就离开了这里，再也没回过这里居住。因为托马斯知道这里有一个不错的语言学校，于是他决定让吕柏溪寄居在他的父母家。
威廉和詹妮弗两夫妻都六十多岁，威廉头发有些花白，但却满面红光，一副热情开朗的样子。詹妮弗一头金发，白里透红的容颜，脸上始终带着微笑。吕柏溪有一种见到亲人的感觉。老两口住的是一个独立住宅，房子是一个局部有三层的住宅。窗台以下由红砖砌成，以上全部木料建造。屋顶尖尖的，它由铁皮构成，面上刷着砖红色的油漆。房子外侧一圈回廊，回廊全部用圆木柱支撑着雨棚，雨棚上方是二层的晒台。走上台阶，挑高的门厅和气派的大门，圆形的拱窗和转角的石砌，尽显雍容华贵。清新不落俗套，白色灰泥墙结合浅红屋瓦，连续的拱门和回廊，
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