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了江平，我这条命你随意处置，做牛做马也好，杀人放火也罢，只供你一人驱使！”
“嗯，我知道了。”孙凉语气平缓，继续说：“人，我替你处理，但是你的命要给我留着。”
话还没说完，乞丐扑通一声跪倒在地，连连叩首道:“多谢大哥！多谢大哥！”乞丐的额头、衣裤顿时被雨水浸透，每一下磕头的动作反而让他觉得一事无成的生活重新升起了太阳。
当日傍晚，工虞侯被传舍守门将士发现死在了自己房中。他咽喉处一道刀痕，鲜红的血液还在滋滋地往外喷，流到地上有围了江平一大圈。跪伏在床边低头的江平，面前的床沿上摆着一根毫无血色的粗糙拇指，这样诡异的场景好像是在“拜”什么邪教一般，旁人不知这拇指哪里来的，更不知它对江平来说有何种重要意义。
但意气风发的工虞侯、“衣锦还乡”的江平就死在了楚州传舍中，他的死震惊了礼部侍郎和他儿子，更是震住了楚州府衙上下。太过诡异了，传舍就在楚州府衙旁，附近兵士众多、把守森严，可工虞侯是从东京来的，就这样突如其来的死了？！楚州知府刚来赴任还没两年，只听说过江通判，更别说见过江平了，所以他也不了解这对父子之间的恩怨，反倒推测是不是有人杀掉一个虞侯，借着敲打礼部侍郎一行，或是敲打楚州府衙，起到投石问路、敲山震虎的作用。结果楚州知府把工虞侯的死遮掩下来，毕竟有人死在传舍中传出去了，一点线索没有，抓不住凶手只会让府衙脸面丢尽。
江平的死便不了了之了。可笑可笑，抛弃父姓、决心在京师中攀附权贵闯荡一番的工虞侯，便这样死在了家乡。他衣锦，但没有还乡。
而江通判呢。虽然这两年几乎一直卧病在床，可平日里还是有相交甚好的府衙老伙计、住在他家附近的百姓隔三差五来看看他，给他家简单收拾收拾，给他擦擦身子、做做饭，多少照顾一些日常，不然照江过愚的身体，估计走的就更早了。这不，第二天不到辰时他的尸体便被人发现，报到楚州府衙：退任通判江过愚，被人杀死在家中！全州府上下悲愤万分，都在江通判家中、楚州城内外四处寻找凶手的踪迹。然而，却是一无所获。
唯一知道凶手情况的，是个乞丐。他听传舍中传出江平被杀的信息，仰头痛苦。但是他不敢说出报答江通判的话语，因为他怕吧江过愚、江平父子的伦理丑事传出去，污了江通判一世好名，便只得自己咽在肚中。然后在江通判、江平父子死去的当天夜里，一处小酒馆外，乞丐又碰到了孙凉。
乞丐闻了闻味道，拍了拍孙凉的肩膀。孙凉没有说话，只是拍了拍他的手以示回应。二人无声碰酒，还是那兑了水的烧刀子，一饮而尽。连干了三碗，乞丐有了些许醉意，他又要了一碟罗汉豆，想要下酒，可是想想也不好，自己还有要事去办，便把罗汉豆给了孙凉自己就要离去。可孙凉一把拉住他，问道：“你可是要去找知府家中的管家？”
乞丐不语，看来被孙凉猜到了。
孙凉问道：“你可有把握？”
乞丐又是不语。
孙凉再问：“要我替你出手吗？”
乞丐依旧沉默。
他已经被孙凉看透了。
孙凉已知乞丐是何人。