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就要撂挑子?”
柳湘莲拱手道:“大人明鉴!非如此卑职实不堪承受筹集粮饷之重任!纵然陛下要降罪也无能为力!”
王泽业气的挥袖:“恬不知耻!”
他做官二三十年,可从没见过这等谈条件的,皇帝命他筹饷,他说什么了吗?
顾克贞抬眸望着风采逼人的少年郎,从对方眼中可以看到充足的信心。
国事艰难,各方势力盘根错节,正常手段已经无法破局,也许让这少年胡搞一通,能有所成也说不定。也不知是不是自我安慰,他如此想道。
“好。”
顾尚书沉思良久,终于点头,说道:“本部允你所议,由你负责组建筹饷处,户部在京官员,主事以下,皆可申请调用。只是,你也须立下军令状,年底之前必筹资百万两!”
这意思当然不是要征收百万两的戏捐,而是催促他有什么手段赶紧施展。
老大点头,其他人更无异议。又经过一番讨价还价,同意设立“筹饷处”,柳湘莲负责调用人手。不过,筹饷处仅仅是户部内设的临时机构,不得对外发文。
柳湘莲告辞后便请了事假,回家带上等候已久的秦可卿,出发前往秦宅。
……
此后数日,柳湘莲十分忙碌。
户部专门拨出一处闲置院落,当初曾作为某课税司办公之地,后来迁移走了。又调来几名经验丰富的书办,周瀚亦颇为讲“义气”,自请相助。
衙役则一概不用旧人,而是命柳落带众少年入职。目前自然都没品级,相当于户部临时雇工,与衙门捕快身边的帮闲差不多。好在近期也无需他们打打杀杀,趁机继续加强教育和训练。
除了有官职在身的数人,筹饷处自筹经费,收支自负。
柳湘莲大笔一挥,先从广和楼借了三千两银子,下月抵扣戏捐。
架子总算建立起来,只待大展拳脚。
……
自从广和楼将在异地开设分号的消息传出后,前来打听消息的权贵和巨商不乏其人。
有京都广和楼的例子在先,无非是照抄嘛,这谁不会?
三和商号来者不拒,依旧是老风格——肯掏钱则入股,打秋风免谈。
第一家分号确定开在距离最近的天津,可在城外建设戏园,用地价格低,且位于漕运末端,天南地北客商往来,可将新戏的名头向南传播。
最后决定由贾琏挂帅,带着数位准备入股的勋贵子弟和商号之人前去考察——商号中属贾琏名头最大,荣国府嫡孙还是能唬人的。凭借贾家名头先搞定当地驻军,其他的就好办了,无非是如何分利。
广和楼一方面加强对新近投靠的伶人的培训,准备派往外地,另一方面也有了新动作。抽调精干力量排演新戏《精忠报国》,并开始宣传将进行为期一月的义演——义演不是不要钱,而是将戏票收入捐给户部充作军饷。
一时间广和楼名声更胜,街头巷尾传唱《精忠报国》曲。
能收多少钱不知道,声势完全起来了。
除了未能参与合作的同行不免红眼咒骂几句,寻常百姓无不期待——广和楼新戏,必属精品,早成了京都人士的共识。