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哦豁，兩次鴉片戰爭「元老」，林玉嬋想，朝你鞠躬我就是小狗。
不過也不必有什麼過激的反應。林玉嬋情緒十分穩定。她知道，再過一百多年，當中國軍艦開進泰晤士河，5g基站修到倫敦塔下的時候，他們的子孫將深切體會到，什麼叫帝國日暮。
於是眾目睽睽之下，她不但沒低頭，還拉過個椅子輕巧坐下，還順便抹掉了扶手上的紅茶漬。
阿思本上校拍案而起，「見鬼……」
赫德趕緊打手勢，讓他冷靜。
他想：可憐的姑娘嚇得不輕，大概站不住。
「哼，不懂禮貌的亞洲猴子，」阿思本上校絲毫不給赫德面子，連連捶桌，桌上的茶杯紙張墨水瓶都做起了跳躍運動，「很快你就要對我跪地磕頭了！因為我將成為大清海軍的第一任司令官！你會後悔今日對我們的怠慢！你等著！等出了這個海關……」
林玉嬋一驚：「大清……海軍？你要當大清海軍總司令？」
她心裡浮現出歷史老師劃的重點：清政府於1875年建立中國的第一支現代化海軍。在1894年甲午戰爭之前，它一度被認為是東亞最強海軍……
等等，差了十幾年……
時間線出現偏差了？
她懷疑地看著赫德。找個英國人來蹭大清紅頂戴，像是他的主意。
誰知赫德臉色一黑，也開始敲桌子，白皙的指節瞬間紅了好幾個。
「上校，這正是我今日請你來的目的。大清海軍的司令官不可能是你，望周知。」
阿思本勃然大怒，捋起袖子朝赫德虛揮一拳，「不是我，難道是卑劣的中國人？羅伯特，我看你是被清國的鴉片煙燻壞了腦子，你還記不記得你為什麼來中國，你還記不記得你英格蘭的家鄉？！」
「我是愛爾蘭人，謝謝，」赫德也是急脾氣，臉上脹紅，扯開領口順氣，「你也別忘了，你和你手下的薪水都是我海關關稅出錢，我隨時可以停掉！」
阿思本哇哇大叫，踢翻幾個椅子，拔槍要跟赫德決鬥。
林玉嬋被晾在一旁，全程驚呆。
這是傳說中的大英帝國優良傳統——優雅互毆？
就差中間擺個假髮大爺，敲錘大喊：「order！」
幾個海關工作人員湧入，好說歹說，把這群臉紅脖子粗的紳士拉開，阿思本一行人請回沙面租界的旅館裡。
赫德畢竟是文官，見多了紙面上的刀光劍影，卻極少跟人動粗。被阿思本拔槍掄拳頭一通嚇唬，整個人有點失魂落魄，坐在會議室里發呆。
「赫大人，」林玉嬋收拾好碎茶壺，假裝不經意問，「你們英國人和英國人為什麼要吵架呀？這群人真不講禮貌，哪裡得罪你了？」
就，稍微挑撥一下。赫德心思紊亂，應該聽不出。
赫德看她一眼。「可憐的姑娘」臉色純真，似乎只是好奇一問。
「是這樣的。你們的朝廷想要建立現代海軍，購買精利槍炮，以打擊長江沿岸的叛亂。」 反正也無心辦公了，他給自己梳理思緒，「我毛遂自薦，提供了六十五萬兩的海關關稅銀子，從英國購買軍艦。」
林玉嬋笑道：「您倒是真熱心。」
能出口軍艦的列強不只英國一家。赫德如此熱心攬事兒，怕也要給英國創收。
說不定還吃回扣了。她很小人之心地揣度。
赫德眉梢一挑，坦然微笑：「是啊，跟誰買不是買。至少我比較認真負責，可以保證售後。」
赫德也不知道，他堂堂一個海關副總稅務長，為何跟一個身份卑微的中國小女僕相談甚歡。或許是她的態度跟其他女僕都不一樣，在她的眼裡沒有畏懼也沒有厭惡，反而有一種沉穩的自信，讓他在她面前完全
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