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要任命一位护国公，最多要进行三次投票。”奎尔朝大厅喊道。“第一种，马上就会发生。如果不能解决，三小时后将举行第二次审判。如果这个问题也得不到解决，第三次点票将在晚上第一次钟声响起时进行。要算出一个数字，必须有三十五个声音齐声说话。”抄写员环顾四周，从一个罐子看到另一个罐子。“首先我们必须确定候选人。英蒙德的首领能说出一个名字吗?奎尔问。
“我没有，”雷蒙德说。
“谷地的首领能说出一个名字吗?”
“我叫我自己，威尔家族的瓦莱利安。”
“狄奥斯坦的首领能说出一个名字吗?”
“我是米丹哈尔的雷诺德元帅，巴尔杜因之子，也是那座城市的人。”
“伊萨恩的首领能说出一个名字吗?”
“我，伊萨恩的伊森哈特。”第四位也是最后一位首领说。
“候选人已经确定了。”奎尔大声说。“我们将举行第一次点票，看看这件事能否迅速得到决定。”奎尔清了清嗓子，做好了准备，片刻休息。“雷蒙大人，您为谁发声?”他问道。
“谁也不答应。”英蒙的狱吏回答，这句话在厅堂里引起一阵又一阵的低语。
“他在玩什么把戏?”瓦莱利安低声对他哥哥说。
“我不知道。”康斯坦斯喃喃地说。“一些我们不知道的事情正在发生。”
“诸位大人，请注意。”奎尔叫道。“在英蒙德省，还有什么侯爵不这么说吗?”没有回音，这意味着雷蒙的十一个封臣都跟着他们的主人走了。“瓦莱利安大人，您为谁发声?”奎尔问。
瓦勒利安说:“我为自己的竞选发声。谷地的十六个侯爵都像他们的领主一样行事。接着，狄奥斯坦的首领来了，他和他的七个诸侯一起为元帅大人说话。最后是伊萨恩的首领，他和他的13个诸侯都投了自己的票。
之后，奎尔问了十六个墓地。有些人支持伊萨尔，有些人选择瓦尔，但没有人被说服投票给元帅。当埃利斯的乔治没有对任何人说话时，人们议论纷纷。最后是投票。哈德马宣布他的声音借给了韦尔。
“爱达布兰德大人，您为谁发声?”奎尔问。
“我不借给任何人。”布兰德回答说，然后离开了迪斯法拉雕像。按照惯例，回答问题时要把一只手放在圣坛上;然而，在较小的问题上，这些往往被忽视。奎尔惊讶地看着布兰德的宣言，在脑子里算出了最后的数字。
“已经有二十五个人为瓦勒利安大人说话了。有21个声音在替艾森哈特大人说话。”羽毛笔咽了口唾沫，然后继续说。“还有八个声音在为雷诺爵士说话。在这个大会上，必须有35个声音齐声发言。他们并没有这样做。阿达尔辛的声音沉默了。”
然而，阿达里克的领主们却没有类似的倾向，他们立即开始相互交谈，讨论结果。奎尔举起双手，大声清了清嗓子，直到再次引起他们的注意。“下一次声音计数将在三个小时后举行，”他说，眼睛盯着大厅一侧的水钟。在那以前，其他的事可以提到大会。国王不在时，由阿达里克的龙王主持。”奎尔宣布，把位子让给了爱丽丝。