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忙忙往家赶,一时间倒把这事给忘了。王华与周文贤见了,知道这事一时半会儿做不完,又见苏贞百里那边实在需要人手张罗,作为同年岂能袖手旁观,也向吴英告了假,跟着苏贞百里一起赶往侯府。
三人到了侯府,却见大门的牌匾已然换成嘉勇国公府了,阿克敦正在书房里愁眉苦脸的写谢恩折呢。见苏贞百里来了,索性把笔一扔,起身让贤,让苏贞百里替自己写折子。苏贞百里先了解了下情况,却没有着急动笔,而是转身先介绍起了两位同僚。二人是初次见着阿克敦,也不敢托大,依着国朝礼制,规规矩矩行了拜见大礼,阿克敦拦都拦不住。礼毕,苏贞百里替阿克敦还了礼,方才算完毕。阿克敦也许还闹不清楚,苏贞百里却门清,二人这般作态,算是与国公府结了通家之好,往后国公府便是他们的靠山了。当然,二人将来发达了,也要回报和照顾国公府才行,王华与周文贤见着苏贞百里还礼,心里松了一口气——不怕你不接纳,就怕你不懂其中的涵义呐。
二人刻意结交国公府也属迫不得已,国朝初立之时,南方的反抗此起彼伏,前后经历十余年之久才算平息。先有南明小朝廷割据南方,后有郑成功几次北伐,再加上民间抗清运动连绵不绝,清朝自身为了巩固自身统治,疯狂使用血腥镇压的策略,扬州十日,嘉定三屠虽然吓住了江南的百姓,可也埋下了仇恨的种子,直接后果就是朝廷不相信南人,南人不愿意入朝为官。到了康熙朝,尤其是平定了三藩之乱和收复台湾后,国家统治的根基趋于稳定,南方经济快速恢复,百姓才逐步接受清廷的统治,而康熙为了安抚江南百姓,也是几次南巡,祭拜明帝陵,巡视河工,接见各地士绅,豁免丁赋钱粮,都是为了缓和朝廷与百姓的关系。事实证明,康熙做的不错,江南百姓尤其士大夫和地方乡绅们都接受了朝廷的统治,具体表现便是让自家子弟参加朝廷举行的科举并出仕做官,既然做了朝廷的官,端了朝廷的饭碗,自然要维护朝廷的统治。不过他们很快又发现一个问题,那便是南人很难做到尚书级别的高官,无论南方的利益集团如何发力,南人出身的士子做到侍郎级别已经算顶天了。虽然康熙三十年以后,这种官场潜规则稍稍放松了些,允许南人入阁拜相,可康熙接着成立了南书房,同时挑选亲信大臣入南书房理政,一切政务皆出自圣裁,内阁一下子被架空了,空有宰相之名,却无宰相权柄,阁老成了荣誉的象征,权利还没有六部尚书大。张玉书便是这类人的代表,朝廷或者说康熙本人对南人的戒备从未有半点放松。
几番博弈下来,南方士子乡绅集团彻底明白了朝廷的用意,可依旧不甘心,每年都会让大批的子弟参加科举考试,希图凭借自身人数优势逐步破解朝廷的压制,最终他们也成功了,但已经是一百五十多年后的事情了。这也是王华与周文贤执意放下身份,曲意结交苏贞百里与国公府的根本愿意。现在两人正在国公府帮忙招呼上门祝贺的宾客,一个满面笑容的在大门口做迎宾,一个春风满面的在院里做相陪,看着有些掉身份,却也是结交京城各路勋贵的好时机。看的苏贞百里心里有些发冷,这从侧面反映了南方士子乡绅集团的决心——不惜一切代价,也要在京城站稳脚跟的决心,以及进入朝廷权利中心的决心。