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第四十三章 夏威夷陈家 (第2/3页)

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云飞发现这陈芳话里有话啊!

“实不相瞒,大人我已经得到消息,这些政变的美国移民政客和商人打算在政局稳定后,将夏威夷并入美国,如是他们成功的话,那么夏威夷势必要实行美国的法律,那么美国的排华法案就要用到这里的所有华侨身上啦!”

陈先生叹了口气接着说道:

“大人对这海外的华侨可能不是很清楚,华工在这海外可是历尽艰辛、饱受煎熬!”

“哦!”张云飞注视着陈芳。

见张云飞有了兴趣,于是陈芳便将自己的经历与海外华工的处境当成故事给张云飞讲了一边,使得张云飞首次近距离的感受到了这个时代华侨的血泪与辛酸。

陈芳字国芬,1849年,24岁的陈芳帮伯父运货到檀香山销售,后留下来开了间小店。陈芳头脑灵活,首创了现代超市模式“开架售货、自由选购”,生意火爆,后来在店铺失火、店伙计卷走3万美元潜逃的情况下,陈芳也未曾放弃,毅然借高利贷重新开业。掘得第一桶金后,他转向经营种植园和制糖业,采用当时最先进的榨糖机器。美国南北战争爆发时,北方蔗糖稀缺,他目光敏锐,大量倾销到北方。凭着勤劳智慧和打拼精神,他很快致富,成为当地华人中第一位百万富翁,被誉为商业王子,名扬夏威夷。

他的成功和才干,使他成为檀香山社会的杰出人物。基于他的财力和声望,他广交在檀香山的有势力的各国人士,乃至檀香山王室贵族,并成为华侨社团的领导人。

在这之前,华人的生活非常的凄苦,连当地的土着都不如。其中张云飞感触最深的便是猪仔钱的事,因为这个东西他在后世的博物馆看到过。“猪仔钱”是种植园主、矿场主支付给契约华工工薪的代用币,只能在雇主的种植园或矿山企业中流通,强迫华工在公司店铺消费,是雇主控制和束缚华工的工具。据史料记载,顾主为引诱华工消费,在种植园内开设了日用商店等,供应生活必需品和酒肉,任由华工赊账,有的还开设赌局、妓院,引诱华工消费。有的华工欠债累累,不能自拔,被迫续订契约。

最能表明他在檀香山之社会影响的是,1856年华侨社团在他的领导下,为檀香山的架咩霞咩霞王第四及其新娘开一盛大舞会。这一盛事博得王国的好感。为赢得王室公主朱丽亚的芳心,陈芳在檀香山市北面风景最优美的地方,花了一年多的时间建了努阿努别墅,建筑样式中西合璧,是当时夏威夷最豪华的别墅。

和公主联姻后,陈芳跻身于夏威夷上流社会,并于同年加入土籍,又凭借雄厚财力助公主的义兄卡瓦卡努登上国王宝座,自己也以皇亲国戚的身份成为枢密院(立法院)议员。

不仅如此,他还资助国王出访中国,拜会李鸿章,他自己也成为中国首位驻夏威夷华人商董、大清驻夏威夷领事馆总领事,夏威夷华人从此可以享受领事保护权。借此种种政治势力,陈芳促使夏威夷王国通过了多项保障华人权益的法案,成为着名的华侨领袖。他为其妻所建的富丽堂皇的大厦,成为当时达官显贵集会,乃至讨论重要社会、政治问题之场所。由于他的妻子与1874年登基的卡拉鸠王有义兄义妹之关系,他在政治界亦成为知名人物。

1879年,他是华侨历史上第一位被任命为夏威夷王国之贵族。香山华商在陈芳倡议下向驻美、日、秘三国公使陈兰彬上书,要求派遣一位领事。基于陈芳的声望和号召力,光绪五年(1879年),陈兰彬公使奏准任他为商董,1880年兼任领事,负责管理夏威夷的侨务。他的官邸首次升起了大清的国旗。他的成功对其故乡香山县人产生了巨大的吸引力。陈芳在开办蔗糖业过程中,曾与其他华侨商人回国招收华工。他主张对这些华工平等对待,反对奴役虐待。

夏威夷的华侨可以说算是好

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