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这是我屋啊。”鬼蛾茫然道。
“你屋如何，全是我的！滚！”叶玄嘶声咆哮。
见叶玄这般蛮横，眼看要动手打人的样子，鬼蛾只好先不与他计较，抚着伤臂，悻悻走入残阳与凛风之中。站在院里，又有些彷徨，也不知该去找谁。
鬼蛾出了屋后，残影终于憋不住放声狂笑：“哈哈哈哈……少主，你倒说说，我跟小蛾各占多少啊？”
叶玄却全没有调笑的心情：“唉……则日不如撞日，你的事，也谈谈吧。”
“我有何事？”残影惊疑道。
“‘莫问塔’的账目，就当真不怕查吗？”叶玄说话间，语调似比初时审问鬼蛾还要阴冷，或者说，这一次才是真正的阴冷。
残影瞪眼道：“这是何意，你道我也贪赃吗？”
“你的事，怕不是‘贪赃’那么简单。”
叶玄说得平缓，残影两条大腿上的肌肉却开始忍不住微微发颤。只片刻思虑，她决定放弃狡辩，深深吸了口气，一咬牙，跪了下去：“我认罚。”
“认罚，就是不认错了？”叶玄的声音很低，透出更为明显的怒意。
“是。”害怕，却坚定。
二人极有默契地省略了中间的质问与辩解。自“枯荣城”出发去南方之前，残、叶二人发生过一次争吵。残影认为，应带上与“莫问塔”关系匪浅的两名高品刺客。叶玄断然拒绝，他认为带着外人只会更增凶险。残影则坚持说自己有绝对的把握能控制那两人。二人争执不下，最终以一句“这是命令”收场。
然而一路之上，叶玄感觉有两双完全不同的眼睛，始终盯着自己，盯着驼队。他也不确定这种感觉是哪里来的，想来并非单纯是一个武者的机敏与警觉，毕竟盯着自己的眼睛，何止百双。这种感觉，或许只是源于对残影的了解。
与鬼蛾的贪赃相比，残影所行之事，属于抗命。若按照帝国纪元的律法，这算“战时抗命”，罪加……可不止一等。
残影已经做好准备，承受比“那一次”更为惨痛的后果。家族之中，残影是唯一受过鞭刑的人。上一次，是为了“莫问塔”泄密，回想起来，已是六十多年前的事了。那时的残影，还颇有些纯善；那时的叶玄，也尚存些狠厉。
“男子廷杖，女子鞭笞”是自凉帝国所沿承下来的一种古老传统，如今仍是南、北多数城邑所使用的基础刑罚。简单、方便、直接。
那一次，残影受了十二鞭。与木青儿日常收拾她的“家法”全然不同。鞭鞭见血，皮开肉绽。
也是那一回，残影第一次对叶玄心生鄙夷。分明是他定的规矩，自己却不敢下手，临场将藤鞭扔给了木青儿。
“多少鞭？”残影强压住心头的恐惧，决绝地发问。
叶玄沉默。那十二条如丰唇般翻出嫩肉的血痕，他没有勇气再看一次。更遑论，是二十四条，亦或更多。
“当我没问过吧。”叶玄坐在椅中，直挺的背脊慢慢弯了下来。
“唉……”残影深深叹气，透着一分侥幸，更藏着九分轻蔑。
“这算什么？你要么别问，要么让我知道厉害，这他妈的算什么？你能不能像个男人！我只求你像个男人！就只求你，像个男人……”残影几乎耗尽全部的坚忍，以及浸淫“莫问塔”数十年所沾染、沉积的市侩，才狠狠咽下了这句哽在喉头的刻毒。
一时口舌之快，换半月卧床不起。从前的她，会不管不顾；如今的她，只觉得不值。虽然残影还很年轻，即便不考虑真气修至“旱境”所延出的那些寿数，她依旧年轻，但此刻她仍然觉得，自己老了。老到已经懒得去改变别人；老到已经开始认为……人，是不可改变的。
流亡日记-节选（37）
安涅瑟整日缩在
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