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1846年6月14日
午时
千里荒芜的新墨西哥州为数不多的绿洲小镇里奥兰乔,最珍贵的圣皇河水源从这里潺潺流过,孕育了附近水草丰美的绿洲。河水是这片充满戈壁、荒漠与暗红色岩石广袤大地上的一汪生命之泉,
新墨西哥州唯一的水源来自于奔腾汹涌的大河科罗拉多河,大河从科罗拉多州向南流,流经新墨西哥州的中部和东部地区。
科罗拉多河的支流圣皇河在该州的中部分叉,向着西北方蜿蜒而去,河流所经之处滋润着生命,把贫瘠的土地变成牧场和田园。
奔流不息的圣皇河流经干涸的土地,从而造就了里奥兰乔,米兰,盖洛普,弗拉格斯塔夫,金曼,拉斯维加斯等一系列沿河而建的城镇,就像一串珍珠链般串起的绿洲,呈现从东到西的地理走向,这与圣皇河流经的区域相一致。
顺着城镇修建的一条蜿蜒土路由东向西,经过上述各城镇,一直向西抵达北美西海岸洛杉矶,是美国通向加利福尼亚的唯一陆路通道。
从军事角度来看
顺着里奥兰乔,盖洛普,拉斯维加斯一线向西深入直至抵达洛杉矶,然后再折转向北攻略圣弗朗西斯科和萨克拉门托,是美军唯一可行的进军路线。
沿着这条路线有充沛的水源草场,有珍珠链一样散开的西部小城镇,可以提供军队沿途所需必要的给养,尤其是宝贵的水源,是装备了大量马匹的美国大陆联邦军队不可或缺的资源。
西路军由斯蒂芬卡尼上校率领1700余人马,最初从底特律乘坐火车出发,向东北抵达堪萨斯城之后,已经到了铁路线的终点站。
在堪萨斯城短暂休整之后,西路美军采用马匹和马车机动的方式,向西穿越广阔的堪萨斯荒原和戈壁,全程约740公里抵达丹佛。
在这个煤矿小镇短暂休整之后,转向北跨越600多公里无人区逼近里奥兰乔镇,真可谓是千里迢迢,一路上尝尽了奔波的辛苦。
美军采取的这条进军路线虽然绕了一点路,但是从底特律至堪萨斯城1300余公里都可以乘坐火车,反而极大的减少了奔波之苦。
否则,从底特律到丹佛足有2043公里,两地间没有任何现代交通设施,也没有修建1公里的铁路,只有印第安土着部落追逐野牛群踩踏留下的蜿蜒小路,这对军队后勤来说就是一场灾难。
19世纪40年代初时
美国铁路已经超过5000英里,到1846年时已经超过英里,密集的分布在北美东部和中部地区,形成了纵横交错的铁路网。
发达的交通运输条件,有利于美联邦军迅速向南部德克萨斯州投放大量兵力,但也仅此而已。
在广阔的中西部
美国资本尚未触及这一领域,铁路也好,公路也好,桥梁也好通通是一片空白,骑兵只能乘坐马匹越过千里草原、戈壁和荒漠,向大唐王国方向进军。
伴随着铁路发展,长途电报线覆盖了更广阔的地区,电报让原本需要数周传播的信息瞬息可达。
到1846年,美国的电报线路总长度已经达到了英里,连接东部和中部重工业发达的五大河地区,向南抵达德克萨斯州和佛罗里达州,形成了密如蛛网般的长途电报网。
而在广阔荒芜的西北部,同样是一片空白。
里乔兰乔镇
詹姆斯-卡恩上尉用力的吐掉了嘴里面嚼着的草茎,看着眼前硝烟袅袅升起的残破战场,前方街道上倒卧着二十几具美军尸体,眼中的怒火一闪而逝。
他大声的招呼手下把受伤的士兵抬进屋里救治,然后喊道;“陆,陆,你在哪里?”
“在这里……大队长,你找我?”从身后街道拐角跑过来一名中尉军
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