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第八十二回 孔租庸丰财赡国 刘皇后贪财佞佛 (第2/7页)

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出一命。

不到一个月,租庸使王正言突然中风,精神恍惚,不能处理公务。

伶官景进趁机向唐庄宗推荐孔谦。李存勖终于擢升孔谦为租庸使;命右威卫大将军孔循为副使。

孔循,就是梁朝的赵殷衡。

孔谦从此如鱼得水。他本擅长此道,又有孔循相助,从此巧立名目,多渠道充实国库,就是受灾州县,朝廷下诏免除的赋税,孔谦换个名堂,仍旧征收。

从此每有诏令,人多不信。

百姓生活悲惨,难有活路,统统怨声载道,怀念赋税较低的梁朝。

孔谦曾借钱给民间,然后用最低的价格,令农民折换成生丝偿还,命各州县推广执行。这不就是高利贷吗?

翰林学士承旨、权知汴州卢质,上疏警告说:“梁时,赵岩当租庸使,利用放高利贷,强行剥夺钱财,激起人民怨恨。陛下革除旧弊,恢复唐朝,为百姓谋利,消灭祸害人的梁朝。可是有司却跟过去一样地狂征暴敛,是赵岩的阴魂不散!今年春季,天降寒霜,庄稼桑叶,都受严重伤害,生丝的收成更差,仅只缴纳正规的捐税,恐怕还会发生大批难民逃亡,何况又向他们放高利贷,百姓还有什么活路!我只能服从皇上命令,不能服从租庸使的命令。现在,皇上的圣旨还没有颁发,租庸使的公文早已一再督促,请陛下早作圣裁。”

唐庄宗李存勖不理,反而赐予孔谦“丰财赡国功臣”称号。

唐朝时,朝廷有三个部门分管财政税务,即盐铁、度支、户部,称为三司。

为了便于搜刮钱财,李存勖下令三司全部隶属租庸使。

李存勖自称中兴唐朝,处处恢复唐朝旧制度,却在这方面做了改革,可见他多么重视搜刮钱财。

先前,宦官建议李存勖把全国赋税收入,分成两份,分别充入国库或内库。

州县政府呈缴的钱粮,送到国库,作为朝廷经费。

节度使进贡的金银珠宝,送到内库,充作皇家经费。

实际上,皇家支出,仍向国库支取。

像郊天大典、册封皇后,花销巨大,国库难以负担,更无钱劳军。郭崇韬希望唐庄宗动用内库,唐庄宗颇为不悦,只将没收李继韬的家财,补贴国库。

于是国库一直空虚,官吏的俸禄、将士的粮饷皆捉衿见肘,而内库财宝堆积如山。

刘皇后也是特别爱财。之前在魏州时,连军中的木柴、蔬菜、水果,都要克扣,拿出去卖钱,中饱私囊。当了皇后,有了权力地位,更是变本加厉,广收贿赂。

当时皇后旨意称教令,与唐庄宗李存勖诏令并行,势力相等。内外官吏,接到皇后教令,也毕恭毕敬地执行,不敢稍有违抗,所以中宫教令,愈来愈多。

各节度使进贡内库的,都特意分成两份,一份给皇帝,一份专门给皇后。

刘皇后积累的财宝,堆积如山,专门占了几个仓库。

右谏议大夫薛昭文上疏说:“官兵们长久以来,追随陛下南征北战,可是他们所得到的赏赐,并不多,多数士兵仍身陷贫苦,应该把各地进贡的钱财,跟郊天大典时盈余的经费,再作一次赏赐。”

又说:“各地户口流失的很多,应该减少或免除税赋差役,使人民能乐于留在乡土。兴建亭台楼阁等不是紧急的工程,应该裁撤减少。请指定牧场,不要让战马践踏京畿附近农田。”

李存勖全不接受。郭崇韬等力谏不从。功臣、将士、官吏多半愤慨,渐起怨声。

却说唐庄宗李存勖,打心里藐视高季兴老迈,就算被他侥幸逃脱,也不甚介意。

不过,他暗思高季兴老家伙说得有理,应先攻取蜀国。

乃先封赏各地藩王,以示笼络。

加封凤翔节

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