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就在刘玱琳部和湘军生死相搏的时候,李四福、朱孔堂、贾仁富等三个营垒却毫无动静。三人见湘军势大,己方处境极度不利,开始商量解困办法。大家心里清楚,现在太平军基本没有取胜的希望,继续对抗下去只有死路一条。所以,李四福三人商议,乘着刘玱琳还在和清军作战,湘军又一时无法取胜的时机,向湘军请降。或许可以逃过一劫,说不定还可以升官发财。
三人商定后,便写了一封请降书,由李四福的亲卫带下山,呈交湘军统帅。
湘军曾国藩、胡林翼接到请降书后,随即征求各营主帅意见。结果大家意见分歧很大。胡林翼主张接受李四福等人的投降,这样可以减少损失,并快速击溃太平军。曾国荃、鲍超、成大吉等全部反对。鲍超是因为攻击受阻,部队伤亡惨重,咽不下这口气,所以反对接受投降;曾国荃、成大吉等,则是因为在三河大战中李续宾、曾国华等人全死在这些人手上,所以不愿接受投降放他们一条生路。
曾国藩考虑良久,最后决定暂时搁置这件事。反正他们也跑不了,不如等局势明朗后再做决定。于是,湘军没有理会李四福等人的请降,继续攻击。不过,这次则是集中兵力,全力进攻刘玱琳部。对李四福等人的营垒是置之不理,听之任之。
赤岗岭上屯粮并不多。弹药又得不到补充,在湘军持续攻击下,刘玱琳部压力很大。加上缺少饮水,仅靠石缝中滴出来的那点水,根本无法满足全军的需求。即便面临如此艰难的困境,刘玱琳并未放弃,仍然顽强抵抗。
鲍超凭借火炮的优势,继续率领霆字营猛攻,不给刘玱琳喘息的机会。力求一举摧毁营垒,消灭这支太平军劲旅。如此,赤岗岭上炮声轰轰,硝烟弥漫,战况非常激烈。
炮火持续攻击,终于摧毁了刘玱琳第一垒的外墙。鲍超见状面露喜色,立刻率兵往缺口处冲杀,试图杀入里面。
此时,刘玱琳手持大刀,全军集结在缺口处与“霆字营”展开残酷的肉搏战。刘玱琳部个个以一当十,人挡杀人佛挡杀佛,在白刃战、肉搏战中将“霆字营”击败。激烈的肉搏战,让鲍超见识到了两广老兄弟的凶悍。随着霆字营伤亡增大,鲍超只好下令撤退。
刘玱琳利用湘军撤退这个时间间隙,把被轰塌的营垒外墙缺口又给堵上。接下来,湘军猛烈的炮火又两次打开缺口,冲锋的霆字营还是让刘玱琳打退。就这样,无论湘军如何拼命进攻,刘玱琳的阵地却稳如泰山,弄得湘军是灰头土脸,狼狈不堪。
如此这般,前后攻击了持续二十多天。湘军精锐出击,以十几倍的优势兵力攻打赤岗岭,与一千二百两广“老兄弟”进行厮杀。虽然湘军数次打开营垒外墙,向营垒内发起冲击。然太平军悍将刘玱琳以劣势兵力迎战,丝毫不退缩,让鲍超的“霆字营”损失惨重。
眼看湘军损失越来越大,却始终无法撼动赤岗岭的太平军。曾国藩最后拿起了李四福等人的请降书,同意接受李四福、朱孔堂、贾仁富投降,并许诺保荐官职。李四福、朱孔堂、贾仁富三人获讯大喜,立即放下武器投降。而此时,刘玱琳不知道李四福等人已经投降清廷,任然在和湘军拼死搏杀。
战至6于9日,刘玱琳部已经死伤近半,粮食弹药几乎告罄。刘玱琳不得不乘夜色派人向李四福等人求援。哪知求援人员还未出发,从李四福部逃离出来的20余名太平军来到刘玱琳处。刘玱琳此时才得知,李四福三人已经于上午投降清廷。
事已至此,已经无法再战。刘玱琳立即率剩余的700兵马乘夜色冲下赤岗岭,往桐城方向撤退。曾国荃、鲍超、成大吉获悉刘玱琳突围,立刻派兵追击。刘玱琳部且战且退,两广“老兄弟”毫不畏惧战斗。他们数次被湘军围住,均以强悍的战力强行杀出湘军的包围圈,给予湘军追兵重大杀伤。