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心她为那场舞会的准备。
但亲爱的小姐却被放在桃花心木茶桌上的一个精致的小提篮吸引了，那提篮里几瓶果酱。伊丽莎白走过去数了一下，叠放着七瓶，全是苹果酱——
“我想这肯定是件礼物，是不是，亲爱的简？”
简的脸颊都羞红了，力图镇定的说：“是这样没错，花果园的苹果又红又大……我忍不住动手做了些果酱，准备让你带回去尝尝。”
伊丽莎白看那些小巧精致的玻璃瓶和软木塞，还有篮子上装饰的绸带，意味深长的说：“原来还是你亲手做的。”而且是7瓶，大多数英格兰人都认为“7”这个数字可以带来好运。
莉迪亚捂着嘴噗噗的笑：“没错，莉齐，你快把这篮子带走吧，我等着看一张沮丧的脸。”小妹妹装模作样的咏叹：“我愿把我整个的心灵，赔偿你这一篮子的苹果酱！（注）”
加德纳舅舅不忍心看简被两个坏孩子调侃到脸红的像要烧起来的情景，他连忙转移话题说：“我在劳工市场找到了两个合适的女仆，但是女管家很难在那里雇佣到。莉齐，你知道，管家们不会到那种地方去找工作，他们认为辱没了身份，朋友们答应帮我留意介绍——但女仆需要加德纳宅的管家训练管教一段时间，我才能放心让她们照顾你们。”
加德纳舅舅向来考虑的周全，立即看向简，补充道：“如果乔治先生要来拜访你们，最好趁我在这里的时候。”
莉迪亚紧接着说：“绅士与淑女不该单独处在一个房间，可是我不是在这里吗，加德纳舅舅？”
伊丽莎白忍住笑，也一本正经的说：“拉卡沙也在这里，我确定。她是个忠心的人，从来都不放着小姐一个人。”
加德纳舅舅这才发现自己害的简又被两个小坏蛋闹了。
简的脸像一颗红苹果，她伸手敲敲两个胆敢开姐姐玩笑的小脑袋瓜。
大家都笑起来。
伊丽莎白不能呆的太久，她临走时给舅舅描述了一下那位老妇人，加德纳舅舅送了一口气，答应她要查探老妇人的底细：“小莉齐，我简直以为别人发现甜点店是你的产业，要从你手里夺走，这种强占产业的事最凶险！幸好不是……”
想要强夺产业的人不会对莉齐视而不见，反而只盯着寓所。
伊丽莎白早想过这个可能，也否决了想法：“不会，大部分‘知情的人’都知道甜点店可能是安东尼先生的产业，最重要的厨师们都与他有关系。安东尼先生是条海上的鲨鱼，与肯辛顿的关系很深，不太可能有人敢从鲨鱼嘴里抢食。”感谢亲爱的安东尼先生，当初他肯帮忙介绍厨师，已经让人惊喜，后来因为这件事还给甜点店借了张虎皮，伊丽莎白决定明年再见这位先生时一定要更耐心客气些。
加德纳舅舅放下心来，他在奇普塞德街经营多年，只要不涉及上流阶层的人，事情在他手里就会好办的多。
……
转眼就到了星期五，两位小姐的朋友从早上开始就坐立不安，她们陪着萝拉和伊丽莎白，紧张的等待朱蒂丝夫人的召唤。
巴克鲁伯爵府豪华极了，它的舞厅竟然能容纳两百人，几层高的蜡烛架、橡木护壁、名画、镀金雕饰、法国游戏桌、以及富丽堂皇的奥比松地毯，共同组成了宽敞奢华的舞会场地。
两位小姐的出场简直完美极了，她们的仪态获得了女士们的赞同，她们的美貌被先生们称颂。男主人巴克鲁伯爵亲自请萝拉跳第一支舞，而伊丽莎白第一曲的舞伴则更让人惊讶——居然是明国的使官大人。
两位小姐优雅从容，进退有礼，更引的宾客瞩目。
舞会上的来宾都是有身份的人，并不会不停的在舞池里尽兴。这种场合上，绅士和淑女们大多会矜持谨慎的选择每一首曲子的舞伴。初次踏
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