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上三竿，队伍的探路人员快马来报：前方三里，发现河流。流向：西偏南。
马胜到达河边，用六分仪确定自己的纬度，再计算了行程。很大程度上可以确定，这就是简植所说的那条河流。黑人向导也赶上前来，指着河流，又指着地图确认。随后，队伍砍木做筏。队伍乘坐木筏沿河而下，行程轻省了许多。
三天后，探矿水手在河边浅滩的沙石中，发现天然黄金颗粒。从数量和成色来看，附近一定有大型富矿。
再三确认后，马胜下令：选址安营扎寨。土木为墙、结草成庐。斥候带小队，探明周边五里内的情况来报。
晚饭时，三队斥候反馈：西北方和北方皆有部落存在，规模都在一百人到二百人之间。
沿河而居能够给生活带来巨大的便利。人类的文明，大都是发源于江边河畔。
虽然这条河流不算宽广，但河的对面，也一定会有土着部落的村庄存在。这得明天天亮，才能过河查探了。布下岗哨、流动哨，马胜裹紧了毯子，安然睡去。
河边的早晨稍冷，对岸的矮树丛林雾气缭绕。水手开始做早饭。有两队斥候已经过河探索。
早饭后，水手继续修筑临时城寨。探矿人员开始向河流的上游方向，沿岸挖掘探矿洞。用挖掘出来的土样，来判断矿脉的走向。
水手和向导走来向马胜汇报：有人接近营寨。向导的意思是：来的是正北方那个部落的人。来人说这片土地归他们所有，不能在这里停留。除非可以交易队伍携带的唐刀。
长刀是不能交易的。马胜让向导回话：可以优惠交易小刀和箭头，和少部分的生活用品，比如小铁锅和瓷器。
对方的态度强硬，对唐刀垂涎欲滴、志在必得。马胜询问了北方部落的大概信息，看了看身后近一人高的寨墙，嘴角向上勾了一勾。
队伍现有八十人，除去对岸的两个小队六人，再留下二十人看守营地。马胜命令剩下的人全副武装，带两门船舷炮，向北出发。
拿下两个前来交涉的土着，是轻而易举的事。四里外的部落村庄，须臾即到。
村庄在矮林和草原的交界处，有简易木围栏。里面是一些茅草搭建的，圆锥状的围屋。围栏外，已经有部落战士在集结，虎视眈眈的望着马胜的队伍。
马胜不准备进行向导建议的谈判。左手小圆盾，右手唐刀，带马就冲向了部落的战士。水手们挥着唐刀，紧随其后。竹弓木箭对阵圆盾长刀的后果可想而知。何况还有水手用火枪射击部落的弓箭手，保护马胜的安全。