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与现代不同,在拥有高科技产品的今天,像安纳托利亚内陆这样贫瘠之地都也得到了高效率开发,甚至已经可以生产农作物——这在八百多年前是绝不可能出现的。
不仅如此,当今人们对乌克兰的第一印象便是拥有大片富饶的黑土地,产粮量只高不低;但同样在八百多年前,这片土地被沼泽覆盖,只是一片不适人类生存的贫瘠之地。
同样,罗马尼亚地区在12世纪也是被大片沼泽覆盖,拿下这片充满有毒沼气的土地毫无经济价值。
古代生产力有限,即使罗马帝国经营了安纳托利亚千年之久,但也依旧拿内陆毫无办法,对罗马人而言,只有安纳托利亚沿海地带才是沃土。这里土地肥沃,交通发达,且商业繁荣,加之安全。如有敌军前来当地人还可以乘船撤离或等待首都援军到来。
总之,安纳托利亚不仅是罗马帝国的经济中心,还是重要的战略要地。而托罗斯山脉则是罗马人抵挡东方入侵的天然防线。大量资金被投入在小亚内陆,主要用于军事方面。毫不夸张的说,小亚内陆就是个吞金无底洞。但罗马人却不得不继续向这里砸钱,因为守住了内陆的托罗斯防线,就等于守住了整个安纳托利亚。
只要罗马人保住安纳托利亚,从东方而来的强敌将无法对君士坦丁堡造成威胁。
目光短浅之人只看见了这里(内陆)耗钱,却不知道收复这片地区对罗马人而言是多么重要。而曼努埃尔一世便是这样的人。
米海尔·安高德,牛津大学、爱丁堡大学拜占庭历史名誉教授、皇家历史学会成员等身份。他这样评价过曼努埃尔一世:“曼努埃尔视自己为武士,以战争、狩猎和追求女性的勇气为乐趣,他更认同自己只是一名贵族,这一点甚至超过了帝国的利益。”
皇帝崇拜西方骑士的传说,幻想自己有一天也能手持长枪骑着战马,成为整个基督世界的君主,共同讨伐异教徒。那些占据帝国半壁江山的拉丁人在他看来都是可利用的盟友,而非潜在威胁。
曼努埃尔想要恢复共和时代和帝国早期时代的辉煌。他一辈子都幻想着将自己的国家打造成“普世帝国”。也不管当前自己国家的国力,从来不问本国国民的意愿,也从来不看国库还剩多少钱,更不会理会那些辱骂自己亲西方的正教教会。
他向西方送去大量钱财,不惜惹怒本国国民,不惜惹怒军队与希腊贵族,甚至不惜惹怒正教教会。教会在中世纪通常拥有强大的实力,纵观罗马历史,多次平民叛乱都有教会的干涉。
他从来不考虑过度亲西方的后果,当有一天,本国百姓积压已久的情绪彻底爆发时,曼努埃尔即使死后在地下也不得安宁。
“陛下拥有(已知)世界最强大的军队,手中掌握着高达6万人的常备军力量。我也希望陛下不要纠结于一年前那次意外的失败,黎凡特的基督国家需要您的帮助。”
黎凡特大概指的是托罗斯山脉以南、地中海东岸、阿拉伯沙漠以北和上美索不达米亚以西的大片沿海地区。当然在一些记载当中,黎凡特甚至特指希腊以东的所有地区。
“哼,那是阿马尔里克不愿意听从朕的指挥,不然埃及早就被帝国收复了!”曼努埃尔直接将弓弦给扯断了:“朕为了这次行动耗费巨资,向威尼斯商议,最后筹集了一百五十多条船只。都怪那个该死的耶路撒冷的国王阿马尔里克!”
“请陛下息怒……”路易意识到自己说错了话赶忙下跪道歉,曼努埃尔并没有过分追究他,皇帝很有自信,看向路易,“别以为朕这次损兵折将后便一蹶不振了,朕占据着世界上最繁华的城市——君士坦丁堡。在这里,朕每天收取到两万海佩伦的海关关税以及其他大量的税收,朕每年的财政收入都不计其数,而同一时期你们英格兰的对手法国也才多少?凭借这点
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